白薇为萝藦科多年生草本植物白薇和蔓生白薇的根和根茎。《本草图经》记载：“茎叶俱青，颇类柳叶，六七月开红花，八月结实。根黄白色，类牛膝而短小。”其描述有不符之处：两者叶子均为卵圆形。蔓生白薇又名变色白前，为半灌木，上部缠绕，下部直立，开浅黄色花，渐变为黑紫色，干枯时呈暗褐色，根白色须状，有臊气，又名白龙须、白马尾；白薇直立，开紫红色花，根亦须状，有臊气，又名老君须。两者根都像徐长卿，只是又粗又壮，但其气均臊。

　　《神农本草经》记载：“味苦。主暴中风，身热肢满，忽忽不知人，狂惑邪气，寒热酸疼，温疟洗洗，发作有时。”

　　白薇性寒，治邪热为病。徐长卿治蛊毒，此则杀虫。“此佐使要药，非君臣主药也。用之必须用参苓柴术，始可奏功。然又不出二钱之外，以其大寒损胃也。或问白薇却邪定神，是有益于正气之药，多用何伤？夫邪病多热，白薇寒以解热而却邪，非补正消邪也。夫大寒之物，多乃损胃，所以戒之也。或问白薇功用止此乎？夫白薇功用不止此，而其尤效者，善能杀虫。用之于补阴之中，乃能杀劳瘵之虫；用之健脾开胃之中，乃能杀寸白蛔虫也。以火焚之，可以辟蝇断虱；以酒敷之，可以愈疥而敛疮也。”两者根的形状和气味都与徐长卿相似，治疗亦相似。治暴中风，忽忽不知人，狂惑邪气，温疟洗洗之类犹如邪恶气者。其性寒，用于身热肢满，寒热酸疼，温疟之类属热者。

　　（摘自《神农的百草园——本草思维方法》中国医药科技出版社出版  步瑞兰著）