“贺兰山下果园城，塞北江南旧有名。”宁夏独特的环境和丰富的光热水土资源条件，孕育出了神奇的“红宝”——宁夏枸杞。宁夏枸杞的各项有效成分均高于其他产区的枸杞，明清时曾作为贡品进献宫廷。如今，枸杞产业已经成为宁夏国民经济发展的支柱产业之一。

　　神奇红果史不绝书

　　枸杞自古就被誉为“生命之树”“神奇果木”。伴随着华夏文明从4000多年前的殷商文化走来，历代对其颂扬史不绝书——枸杞作为神奇果树载于《山海经》，作为“上品”列入《神农本草经》，《诗经》305篇，歌咏枸杞的就占了10篇；汉唐时期，《千金翼方》详细记载枸杞栽培情况；宋元时期，枸杞种植列为专篇；明清时期的史志更是对枸杞文化传唱不已。“枸杞养生”，吃枸杞能“坚筋骨、轻身不老、耐寒暑”的观念早已根植于人们的心中。

　　现代研究也表明，宁夏枸杞富含人体所需的多种氨基酸、30多种常量和微量元素，是滋阴益肝、补肾润肺、提高人体免疫力的药食同源佳品。

　　中宁枸杞甲天下

　　宁夏枸杞以中宁县产的枸杞为佳。此地的枸杞以粒大、皮薄、肉厚、色鲜、味甜为特点，药、食、美容保健价值颇高，被誉为枸杞之绝品，独享着“天下枸杞出宁夏，中宁枸杞甲天下”的美誉。

　　中宁土壤温寒兼容，排灌适时，光照充沛，又根植于六盘山的清水河与黄河交汇处，富含多种矿物质，这种得天独厚的自然地理条件极宜枸杞生长。当地积累了600多年栽培枸杞的历史经验，使中宁枸杞品正久袭，名压群芳。

　　早在明弘治年间，中宁枸杞就被列为贡品。编纂于1754年的《银川小志》记载“枸杞宁安堡产者极佳，家家种植物各省入药甘枸杞皆宁（安堡）产也”。1961年，中宁被国务院确定为全国唯一的枸杞生产基地县；1994年，中宁枸杞获全国林业博览会金奖；1995年，中宁被国务院命名为“中国枸杞之乡”；1999年，中宁枸杞在昆明世界园艺博览会上又获金奖……荣誉光环彰显出中宁枸杞的独特不凡，也让宁夏川伴着红枸杞享誉中外。

　　枸杞产业蓬勃发展

　　“六月杞园树树红，宁安药果擅寰中。千钱一斗矜时价，绝胜腴田岁早丰”。每逢仲秋枸杞成熟采摘的季节，古诗句吟咏的丰收盛景随处可见。一望无际的绿树丛中，簇簇红点闪烁。红宝石耳坠似的鲜红枸杞，颗粒饱满，令人垂涎欲滴。树行间，三五一组的红男绿女忙碌地采果，十指飞动间，一粒粒果实雨点般落进大提篮中。摘一颗鲜枸杞放在口中，一股甘甜的汁液流入口中，淡淡的清香沁人脾肺，鲜嫩的果肉入口即化，那种感觉更是让人心旷神怡。

　　近年来，宁夏枸杞产业蓬勃发展，2016年种植面积达到90万亩，占全国枸杞种植面积半壁江山，以干果、果汁、果酒、籽油、芽茶等产品为主的各类销售、加工企业达到200余家，年综合产值达100亿元。如今，枸杞产业犹如镶嵌在大漠戈壁的红色明珠，已成为宁夏最富前景的富民生态产业。