名称来源  

【来源】燕窝又称燕菜、燕根、燕蔬菜，为雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类用唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝。

金丝燕是候鸟，每年12月至次年3月从西伯利亚等地飞到热带沿海的天然山洞里繁衍后代。金丝燕比我们通常所见的燕子要小些，背部羽毛呈灰褐色，带有金色光泽，翅膀尖而长，四个脚趾都朝前生长。此燕喉部有很发达的黏液腺，所分泌的唾液可在空气中凝成固体，是它们筑巢的主要材料。金丝燕每年三四月份产卵。产卵前，它们每天飞翔于海面和高空，有时可高达数千米，穿云破雾，吸吮雨露，摄食昆虫。经消化后钻进险峻、阴凉、海拔较高的峭壁裂缝、洞穴深处，吐唾筑巢。大约要20多天才能筑成。燕巢呈半月形，形状好像人的耳朵，直径6～7cm，基底厚，廓壁薄，重约5～15g。燕巢外围整齐，内部粗糙，有如丝瓜网络。整个燕窝洁白晶莹，富有弹性，附着于岩石峭壁的地方。

【性状】形似元宝，窝外壁由横条密集的丝状物堆垒成不规则棱状突起，窝内壁由丝状物织成不规则网状，窝碗根却坚实，两端有小坠角，一般直径6～7cm，深3～4cm。

【产地】主要产于印尼、泰国、越南、新加坡、马来西亚、缅甸及我国南海诸岛。

【性味归经】性平味甘，归肺、胃、肾三经。

【功能主治】养阴润燥、益气补中、治虚损、咳痰喘、咯血、久痢，适宜于体质虚弱、营养不良、久痢久疟、痰多咳嗽、老年慢性支气管炎、支气管扩张、肺气肿、肺结核和胃痛病人食用。

医经论述

《本草再新》：燕窝大补元气，润肺滋阴。治虚劳咳嗽、咯血、吐血、引火归原，润肠开胃。

《本草从新》：燕窝，大养肺阴，化痰止嗽，补而能清，为调理虚损痨瘵之圣药，一切病之由于肺虚不能清肃下行者，用此皆可治之。

《医林纂要·药性》：甘能和脾，养肺，缓肝；咸能补心，活血，泻肾，除热；其胶粘之性，尤能滋涸竭而化痰涎。又经海燕衔吐，有精液聚焉，神志注焉，故能大补虚劳。

《本经逢原》：燕窝能使金水相生，肾气滋于肺，而胃气亦得以安，食品中之最驯良者。惜乎本草不收，方书罕用，今人以之调补虚劳，咳吐红痰，每兼冰糖煮食，往往获效。然惟病势初浅者为宜，若阴火方盛，血逆上奔，虽用无济，以其幽柔无刚毅之力耳。

《本草求真》：燕窝入肺生气，入肾滋水，入胃补中，俾其补不致燥，润不致滞，而为药中至平至美之味者也，是以虚劳药石难进，用此往往获效，义由于此。然使火势急迫，则又当用至阴重剂，以为拯救，不可持其轻淡，以为扶衰救命之本，而致委自失耳。

《萃金裘本草述录》：心有所郁则火必上炎，肾有所劳则水必下竭。郁则相火沙子升，五心烦热，厥阳上逆而肺阴受制咳嗽、咯血、哮喘、吐涎之证作矣；劳则肾阴先伤，百髓空虚，孤阳不下而肝阴暗耗则骨蒸潮热、通宵不寐之证作矣。于是五志之火燎原，二阴之水告竭，始则愁惨不乐，悲伤多嗔，继则身体瘦羸，形骸人工养燕骨立。此时虽有知柏地冬用之而龙雷愈逆，若事参芪术草服之而痞满日增，徒见咳喘频仍，咯血无算，油枯灯尽，计日可待矣。惟于劳郁未至盛极之前，阴阳未至乖离之候，常服如燕窝等平淡清补、益阴养肺之品或能裕阴而摄阳，不致壮火食气，较之贞元理阴左归之属徒损脾胃者，岂可同年语哉。

《本草纲目》：能使金水相生，肾气上滋于肺而胃气亦得以安，食品中直最则良者。

《本草纲目拾遗》：“燕窝大养肺阴，化痰止嗽，补而能清，为调理虚损劳疾之圣药。一切病之由于肺虚不能清肃下行者，用此者可治之。”

临床运用

燕窝的功效

现代医学研究发现，燕窝可增强免疫功能，有延缓人体衰老、延年益寿的功效。

●肺养阴、止肺虚性咳嗽、减少肺气病变。包括肺阴虚之哮喘、气促、久咳、痰中带血、咯血、咯血、支气管炎、出汗、低潮热。

●补虚养胃、止胃寒性、呕吐。胃阴虚引起之反胃、干呕、肠鸣声。

●凡病后虚弱、痨伤、中气亏损各症，配合燕窝作食，能滋阴调中。止汗、气虚、脾虚之多汗、小便频繁、夜尿。

●使人皮肤光滑、有弹性和光泽，从而减少皱纹。

●燕窝含多种氨基酸，婴幼儿和儿童常吃能长智慧、抗敏感、补其先后天之不足。

●孕妇在妊娠期间进食，则有安胎、补胎之效。

●燕窝是天然增津液的食品，并含多种氨基酸，对食道癌、咽喉癌、胃癌、肝癌、直肠癌等有抑止和抗衡作用。

●凡经电疗、化疗而引起的后遗症，如咽干、咽痛、肿胀、便秘、声嘶、作呕等，食燕窝都有明显的改善。

适合不同人群

针对不同人群，燕窝的功效如下。

＊女性。女性常食燕窝能保养肌肤，使肌肤滋润、光滑、富有弹性。

＊男性。它具有润肺、益气、补脾等功效，长期食用可使人精神饱满、精力充沛，不易虚弱，更能增加体力和体能。

＊孕妇。妇女在怀孕期间最需要营养的补助。因燕窝里含有丰富的活性蛋白，可促进人体组织生长，提高免疫能力。孕妇食用燕窝能使未来的新生婴儿更强壮、白皙、增强抵抗力。对于妊娠后的产妇，用燕窝进补吃燕窝可润肺止咳、补中益气。

＊老人。老年人身体各项功能下降，肠胃不好，身体虚弱。燕窝为老年人全面补充优质蛋白质及多种微量元素，并且特有的蛋白质成分能提高老年人免疫力，改善老年人胃肠道及身体功能。

＊吸烟者吸烟会导致喉干多痰，并可能引起支气管炎、肺气肿、肺癌等疾病。燕窝中所含有多糖、维生素等，可以增强免疫系统，长期食用燕窝，还可以润肺，化痰止咳。对于小孩、体弱多病、病后健康以及工作忙碌劳心伤神者，燕窝更是上等、最佳的天然滋补调理食品。

分类分级

按来源分类

＊白色官燕。又称白燕，纯由唾液凝固而成，色白洁净，为金丝燕第一次所筑之巢。

＊毛燕。为金丝燕第二次所筑之巢，由于第一次筑巢时用了大量唾液，所以第二次筑巢时就不得不加入一些羽绒毛，杂质较多。

＊血燕。由于有的金丝燕所进食的食物不同以及周围的环境不同，令到所筑之巢穴呈现红褐色，俗称血燕，矿物质含量较高。白燕、毛燕、血燕这三种燕窝中以白燕品质最佳、营养最丰富。

按做燕窝的环境分类

燕窝按做窝的环境分为：洞燕、屋燕两大类。

＊洞燕。洞燕主要产自马来西亚东部的沙捞越和沙巴、印尼、泰国西南的沿海地带及附近的海边岛屿的山洞之中。

＊屋燕。屋燕也就是人们常说的出产于房屋里的燕窝。这种燕屋主要分布在印尼沿海地区，特别是巴当、巴莱、爪哇一带，是燕屋的集中地。马来西亚半岛霹雳州和丁加奴州也是养殖屋燕的重要据点。与平常的房子所不同的是，燕屋的四周多开了许多小洞，金丝燕便从这些洞口进出燕屋。

按品种分类

＊官燕。（产自屋燕或洞燕）杂质较少，其色泽微黄，呈丝瓜络样。加水后会变软，吸水力强，且能膨胀七八倍，是燕窝中的上品。因其过去只用于进贡官府，故称为“官燕”。

＊毛燕。（只产自洞燕）毛燕的吸水力较官燕弱，且颜色较暗，拣去杂质及泡水后可制成燕丝、燕饼等产品。因其处理过程较多，故其营养价值及价格均比官燕低。

直接采摘下来，未经任何处理的燕窝，夹杂了许多金丝燕的羽毛，所以称为毛燕。此毛燕和刚采摘下来带少许毛的高品质屋燕又有所区别，燕屋及野外均有，差异极大，轻毛燕去毛后可变为燕块、燕条，重毛燕因无法拆出肉条，以前是用丝袜包着煲溶燕窝食用，现在则打碎后再去毛加工作燕饼或燕碎，有些毛燕由于杂质多、颜色不讨好或者要重新黏合以致需要使用化学品，所以杂质少即使带毛但没有使用化学品加工的燕窝都是好燕窝。

＊草燕。（产自屋燕或洞燕）草燕含大量杂质，其燕窝成分是三类中最少的，价钱也最便宜。体型较细小，拇指般大小，飞行范围也小，草燕质地较差，有些草燕内有尼龙草其实是胶袋不能消化所致。高质草燕以燕丝为主，劣质草燕则多有杂质及粒状物体有粗糙的口感，草燕是一种野生的燕子，它适应各种环境的能力很强。它们习惯叼取草丝并吐出本身的唾液来筑巢。当草碎及唾液凝结后所成的燕巢，就成为抚育下一代的栖身所。因此，此种雨燕所筑建出来的燕窝，外表都布满了草碎。所以辨别草燕较其他种类燕窝容易，基本上“有草便是”。这种燕子在菲律宾南部的苏禄海一带为多，所以也称为菲律宾草燕。

按颜色分类

按颜色可分为血燕、黄燕、白燕，这是由于洞穴里的环境、湿度、空气，燕种等因素所形成的。血燕含有若干矿物质，营养好，产量很少，被视为燕窝中的珍品。

按形状分类

按形状可以分为：燕盏（最贵）、燕条（次之）、燕饼（又次之）、燕尾（便宜）、燕碎（最便宜）等。

＊燕盏。完整燕盏经过挑毛处理后，干净、杂质少，色泽好。根据盏型的完整程度，白燕盏可分成不同的等级，其中特级白燕（龙牙）是最好的等级：盏形大且完美，纤维紧密；还有三角燕，呈三角形状，为金丝燕筑在燕屋墙角的燕窝。

＊燕条。燕盏在挑毛、包装或运输的过程中，许多完整的燕盏被压碎，无法形成盏型，那些粗条块燕窝就为燕条。燕条口感比燕盏稍微差些，但营养价值是一样的，由于其无盏型可言，卖相较差，故价位较燕盏低。

＊燕丝。燕丝是工人将挑毛时脱落下来的细条末，集中后包装，由于其外形较燕条碎，呈丝状，故而称之。燕丝口感较燕盏、燕条差，炖制后很碎，杂质较燕盏多；价位较低，可满足低价位消费群体的需求。还有由燕丝制成的燕网、燕球、燕块、燕碎等，在加工过程中，大多有使用一些食用胶黏合成型，故价位也低些。

＊燕角。修整燕盏时，将燕盏角部不规则的部分修剪下来，呈角状，故而称之为燕角。由于燕角是燕盏的角部，因此质地相对硬了不少，故更具嚼劲，但发头小且浸泡时间要更长，一般要10个小时以上。（摘自中国医药科技出版社《名贵中药材的识别与应用》）

(责任编辑：刘思慧)